Beachvolleyball spilles mellem to hold med to spillere, hvor målet er at score ved at sende bolden over nettet og ind på modstanderens banehalvdel. Det hold, der først vinder flest sæt, typisk ved at nå 21 point med en føring på to point, vinder kampen.
Bane: Spillet spilles på en 16 x 8 meter stor sandbane, der er delt af et net (2,43 m højt for mænd, 2,24 m for kvinder). Banens kanter er markeret med grænselinjer.
Spil: Spillet starter med en serv, efterfulgt af en rally. Holdene samarbejder ved hjælp af afleveringer, opsætninger og smash for at score point. Spillerne kan bruge alle dele af kroppen, men må ikke gribe eller holde bolden. Hvert hold må røre bolden op til tre gange, før den returneres. Spillerne skifter ikke position, men skifter side efter hvert sæt.
Point og kampformat: Der gives point, når bolden lander på modstanderens banehalvdel, eller modstanderen begår en fejl. Kampen spilles typisk bedst af tre sæt, og det første hold, der vinder to sæt, kåres som vinder.